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（二）民本转型
前文业已阐释了中国古代民本思想之滥觞，民本思想的发展逻辑，了解民本历史及其逻辑，目的在于使中国官员了解古代民本的发展状态，使为官员能清晰认识到古代民本与现代民主之差分，以利于为官之人能更为清醒地认识到自己的为官职责，认识到以民为本乃官德最为核心的部分。古代民本思想有其工具性预设，即把人当做工具，而不是当做目的来看待，实际上不是真正意义上的民本。现代官德建设不能停驻于中国古代的民本模式，如此则不是真正意义上的民本。我们谈及民本之时，必然要跳出古代为官民本的历史周期律，必须对古代的民本思想进行现代转型，如此才能实现真正意义上的现代民主，也即“新民本”。
要想实现古代民本思想的现代转型，首先需要解决的是中国古代民本与现代民主思想之间是否存在着内在联系，即中国古代的民本思想能否发展成为现代意义上的民主？要想解决此问题，必须弄清何谓民本，何谓民主。关于民本与民主之内涵，前文已经作了较为完整地阐释，在此不再赘述。值得一提的是：民本主要指称为一种与君主政体、贵族政治相对待的政治体制，属于政治学的基本范畴。关于民主的内涵，学术界对其作了各种不同的阐释，并有着不同的理解。我们对民主的理解是：民主即是社会成员能直接或者说间接参与国家事务，民主指的是关于人民参政、议政并能形成决策的一种权利，参政的广泛性越强，说明其民众的参与度越高，民主的层次性越高。从上述民本与民主的概念可以看出，古代民本思想可以归结为重民、亲民、养民。这与现代意义上的民主思想存在着区别，因为现代民主更加强调民众参政、议政的平等自主权，而古代民本思想并未凸显出民众平等的参政议政权利。但两者都看到及强调了民众的力量，都提出要重视民的基本权利。
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