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超越梦想，高飞远航
1984年，空军某试飞部队在运输机部队选调试飞员。张玉梅的爱人阎舍元有幸被选中。因为爱人，张玉梅了解了试飞。
当时已是飞行大队副大队长的张玉梅，又瞄准了试飞员这一更具挑战性的事业。她正式向试飞部队提出了申请。但当时的领导认为试飞史上没有女试飞员的先例，再加上觉得女同志不好管理，于是委婉拒绝。挫折没有使意志坚强的张玉梅气馁。她据理力争：“中国试飞员队伍中没有女性是遗憾。没有先例，我愿第一个吃螃蟹。我已经安全飞行2700多小时，是一级飞行员、4种气象教员和指挥员。我的政治思想觉悟和飞行技术能力不比男同志差。我相信自己完全能够达到试飞员标准……”
1984年9月26日，在张玉梅的不懈努力下，她成为中国唯一的女试飞员。
为了使自己尽快适应试飞工作，为了证明女同志也能当好试飞员，张玉梅翻阅了几十万字的国内外试飞资料，虚心向老试飞员请教。每次飞行，她都要根据试飞任务书，认真分析任务性质、所要达到的具体指标数据，并结合飞机性能，进行必要的计算和论证研究，再制订具体的试飞方案，最后在飞机驾驶舱或地面进行模拟练习及表演，直到熟记试飞任务的内容、要求和实施方法，试飞操纵动作的要领、注意事项、易出现的偏差及其纠正的方法和有关特殊情况处置办法等。
飞机升空后，她精心操纵，挖掘飞机性能，尽最大努力满足试飞数据，完成规定的试飞项目。每次飞行结束，她都坚持写试飞日记，不断总结提高。她深知，试飞员飞新机种、飞新课目，每一个试飞动作都必须准确到位，否则，轻则浪费架次，造成国家财产流失，重则数万名科研人员多年的心血毁于一旦。张玉梅的执着努力，使她向成功一步步迈进。
张玉梅由安-26改装运-7飞机后的第一个试飞课目，是执行飞机的“载荷谱”试验。下达任务后，领导决定让一位老试飞员先带她飞。回家后，张玉梅询问已有试飞经验的爱人：“是不是每个试飞员在飞这个课目时都要带飞？”“也可以不带飞。”爱人的回答让要强的张玉梅找到了领导：“男同志可以不带，我也不用带，我自己能飞！”
倔强的背后是自信与能力，张玉梅满怀信心地坐在了正驾驶位置，报告、开车、滑出，飞机似离弦之箭腾空而起。张玉梅熟练地开始了一个又一个空中“绣花”动作，按“1”号方案着陆成功，按“2”、“3”号方案着陆又成功了，她再次复飞，飞机按照试飞规定的动作，忽儿上升，忽儿下降，左转右侧，一气呵成。第一次“考核”，她顺利过关，并且获得了4.5的高分。
作为一名试飞员，张玉梅深知，自己的工作直接对国家负责，对航空及国防事业负责。每次试飞，她都力求发挥飞机最大潜能，满足试飞数据要求，高标准完成规定的试飞项目。10年3000多次安全起落，张玉梅先后出色完成了航空电子综合系统、国产运-7飞机的出厂试飞及GPS惯导系统的卫星导航等15项大的科研试飞任务，荣立三等功两次、二等功一次，荣获“西安首届巾帼十杰”、“西安三八红旗标兵”和“全军先进妇女”等诸多荣誉。
在试飞领域搏击的10年，张玉梅一直没有碰上太惊险的事。有人说她运气好，但内行人最清楚：所谓的好运气，是靠平时严肃认真的学习和一丝不苟的训练及飞行换来的。
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