关中腹地，陕西阎良，一架小型运输机在碧空如洗的蓝天上翱翔……驾驶这架飞机的是中国商飞公司副总经理、国产C919大型客机总设计师吴光辉。这是他即将拿到民机私人驾照之前的最后一次带教飞行。坐在他旁边年逾花甲依然精神矍铄老人是中国试飞领域大名鼎鼎的黄炳新。
25岁时，他作为空军最年轻党代表受到毛主席接见，40岁时，被中央军委授予“试飞英雄”荣誉称号。如今，已是65岁的黄炳新，作为中国飞行试验研究院高级顾问，依然奋战在民机飞行员培训一线。谈起当年的经历，这位具有侠客般气质的试飞前辈，仍然有着一股豪气……
创造奇迹，他把没有方向舵的“飞豹”飞回地面
在中国航空史上，黄炳新与歼轰-7“飞豹”是密不可分的。
1992年8月19日是“飞豹”首飞的日子。
从一定意义上讲，飞豹是当时我国第一架有自主知识产权的飞机，正因为如此，它的试飞风险极高。
“几乎80%的人对飞机能否试飞成功都很担心，甚至连一些设计人员对这架飞机的首飞都没有信心。那天，全厂区都放假了，现场有上万人观看首飞。”对黄老英雄而言，那天的场景仿佛就在昨天。
临上飞机前，黄炳新悄悄地将一封短短“三句话遗书”留在办公桌抽屉里：“即使我这次牺牲了，为国防发展也值得；这里面的钱，是我死后交给组织的最后一次党费；家人不要给组织添任何麻烦。”
前两次试飞，飞机都出现了剧烈振动现象，机身就像要散架一样，飞机座舱里的指针指示都看不清更别说地面目标了。好不容易安全着陆后，他与设计师及各设计研制厂所技术人员一起进行排查，但却未能找出原因。为了确保国家重点型号的试飞进度，试飞院副院长、振动专家张克荣专程找到黄炳新:“黄团长，你再试飞一次吧!”
虽然知道飞机的问题没有根本解决，虽然知道这次试飞肯定会面临许多意想不到的危险，但黄炳新没有犹豫，答应再次试飞。
8月24日，天空湛蓝明丽，机场热浪滚滚。第三次试飞准备完成，黄炳新和另一名试飞员杨步进踏上飞机，承担了这次任务。
当黄炳新驾机以每小时1100公里的速度进入5000米高空时，飞机震动得跟前两次一样，仍然非常严重。表速超过1150公里时。“咚咚”两声巨响，飞机顿时像狂放不羁的野马横冲直撞起来。黄炳新随即蹬舵，飞机没有任何反应——因为震动过于剧烈，方向舵掉了。
虽然心里早有准备，但没有想到情况会这么严重。
黄炳新临危不乱，对杨步进说:“你别紧张，我也别紧张，万一不行，你跳伞，我把飞机飞回去。如果我牺牲了，你跳伞成功了，你就把这个情况向上面报告。”
杨步进也坚定地说:“团长！你不跳，我也不跳，我要为你鼓劲儿，你往前飞，我跟你往前走!”
惊心动魄的考验，震撼苍天的一搏。黄炳新开始驾机返航，他试着推左发动机油门，同时向右压驾驶轩，飞机向右滚转并在左右发动机推力的反差力矩作用下，机头缓缓地横侧，改变着方向。他就这样艰难而冷静地驾机飞向机场上空。
没有方向舵的飞机在高速降落时，只能靠副翼，而反应迟钝的飞机稍有偏差，就会导致机毁人亡。他双手紧握驾驶杆保持飞机平衡，双眼盯着跑道，稳健地将飞机对向跑道，只听见“唰”的一声，机轮安稳触地……
这绝对是世界航空史上的一个奇迹。
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