郑板桥爱民若子

郑板桥是清代著名诗人和书画家。他出身贫寒，一生历尽坷坎，饱经磨难。做官前，他以卖诗文字画谋生，长期过着颠沛流离、穷困潦倒的生活。当上县令出人头地后，清廉如水，爱民若子，备受后人称赞。

他情系百姓，与民同忧。乾隆六年（1741年）春，年近五旬、因科举及第考中进士的郑板桥被派往山东范县任县令，开始了他长达12年的官宦生涯。他为官力求简肃，视排衙喝道之类的礼仪为桎梏。为察看民情、访问疾苦，他常不坐轿子，不许鸣锣开道，不许打“回避”“肃静”的牌子，身着便服，脚穿草鞋到乡下察访。即便夜间去查巡，也仅差一人提着写有“板桥”二字的灯笼引路。因为他常常微服“陇上闲眠看耦耕”，以致“几回大府来相问”，竟找不到他的人影子。

对于百姓的疾苦，他时时刻刻都挂在心上。他一生善于画竹，尤其善于据竹写诗。在潍县任县令时，他的顶头上司、山东巡抚包括向他索求书画，他画了拿手的竹子，并在上面题诗一首：“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。”竹林风雨的萧萧声，使他联想到民间的疾苦、百姓的呻吟。语言多么恳切，意境多么高远！

他巧断狱案，为民解难。他在主政范县时，村民曾将一对“伤风败俗”的青年男女扭送至县署问罪。原来一个是和尚，一个是尼姑，因私下相爱而被抓。板桥细细盘问后，得知他俩皆出身贫苦，系真心相爱，且年龄相当，于是当场拍板，“令其还俗，配为夫妻”，还风趣地赋诗相赠：“是谁勾起风流案？记起当场郑板桥。”

对于那些欺压百姓的富豪，他则毫不心慈手软。他在山东潍县当县令时，一教书的老先生与一姓丁的有钱人家约定：教书一年，付酬金八吊钱。一年后，丁家以老先生才疏学浅，不会教书为由毁约，酬金分文未付。老先生无奈之下赶至县衙击鼓告状。板桥决定亲自出联考考老先生，遂以大堂上悬挂的灯笼为题，说出上联：“四面灯，单层纸，辉辉煌煌，照遍东西南北。”老先生脱口答道：“一年学，八吊钱，辛辛苦苦，历尽春夏秋冬。”板桥听后，觉得对仗工整，朴实而巧妙，证明老先生有真才实学，决非误人子弟之辈。他当即传来那姓丁的审问，姓丁的无言以对，只好认错。于是，板桥提笔判道：由姓丁的立即支付老先生八吊钱的学费，另罚姓丁的八吊钱，作为老先生被丁家无故辞退的经济补偿。

他教子诵诗，从小爱民。郑板桥52岁始得一子，对儿子的钟爱之情自不必说，但他并没有娇惯儿子。他在潍县时，曾多次写信给家中的堂弟郑墨，嘱托堂弟帮助教育自己的儿子。在《潍县寄舍弟墨第三书》中，他给儿子抄录了四首诗，请堂弟教儿子唱、读，并要儿子唱给长辈们听。这四首诗分别是：“二月卖新丝，五月粜新谷；医得眼前疮，剜却心头肉。”“锄禾日当午，汗滴禾下土；谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”“昨日入城市，归来泪满巾；遍身罗绮者，不是养蚕人。”“九九八十一，穷汉受罪毕；才得放脚眠，蚊虫蝎蚤出。”在封建社会，织女、农夫、蚕妇及穷汉地位卑微，很少有人去同情他们，但郑板桥一反常态，教育儿子从小吟诵反映这些穷苦百姓生活的诗歌名作，以使孩子从小懂得劳动人民的苦难，长大后不去做鱼肉百姓的事情。

他“劫”富济贫，抗灾救民。郑板桥在潍县任上七年，竟有五年发生旱蝗水灾，生民涂炭，哀鸿遍野。他一面向朝廷据实禀报灾情，请求赈济；一面以工代赈，兴修城池道路，招收远近饥民赴工就食，并责令邑中大户轮流在道边开厂煮粥，供妇孺耄耋充饥。同时，责令囤积居奇者迅速将积粟按通常价格卖给饥民。他自己也节衣缩食，为饥民捐出官俸。在最危急之时，他毅然决定打开官仓放粮。他的僚属劝他不要贸然行事，等呈报上司批准后再作决断，但他凛然答道：“待到层层报批，延误了时日，恐怕老百姓都饿死了，还要我这个县令干什么？”谁料他因此而果真得罪了上司，受到打击报复，当地富豪也趁机排挤他。乾隆十七年，他愤然辞官，回到故乡江苏兴化定居，继续以诗、书、画为生，直到终老。

（《新湘评论》2015年第08期） 

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