严格的党内政治生活对执政党至关重要。习近平总书记在党的群众路线教育实践活动总结大会上的讲话指出：“党内政治生活是党组织教育管理党员和党员进行党性锻炼的主要平台，从严治党必须从党内政治生活严起。有什么样的党内政治生活，就有什么样的党员、干部作风。一个班子强不强、有没有战斗力，同有没有严肃认真的党内政治生活密切相关；一个领导干部强不强、威信高不高，也同是否经过严肃认真的党内政治生活锻炼密切相关。”要严格党内政治生活，不断提高党内政治生活的质量和水平，需要准确把握党内政治生活的内涵、定位及规范。
党内政治生活指什么。党在长期的革命和建设过程中，始终重视严格党内政治生活，注重总结处理党内关系的正反两方面经验，形成了行之有效的党内政治生活准则。比如党章总纲中第四条就明确规定：党在自己的政治生活中正确地开展批评和自我批评，在原则问题上进行思想斗争，坚持真理，修正错误。1980年颁布的《关于党内政治生活的若干准则》是有关规范党内政治生活重要的党内法规。关于党内政治生活，笔者认为可以表述为：党内政治生活是有关党的政治路线、思想路线、党的基本政治制度、党的政治纪律，以及党的各级组织和党员政治行为的各种活动的总称。
规范党内政治生活的目标定位。衡量政党法规目标定位科学准确与否，一般应从以下维度来考察：一是目标定位是否符合、反映时代发展要求，这是历史维度；二是目标定位是否符合政党总体目标、总体要求，这是价值维度；三是目标定位是否能够实现、是否能够测度，这是科学维度。只有同时满足这三个维度要求，才能称得上目标定位科学准确。因此，党内政治生活的目标定位要求：首先，要符合、反映时代特点，要充分考虑新时期新要求给我们党的政治路线贯彻实施、党组织的设置及活动方式、党员思想意识、党员政治行为等带来的新问题和新挑战。其次，党内政治生活的目标定位应从提高党的建设科学化水平高度出发，按照“牢牢把握加强党的执政能力建设、先进性和纯洁性建设这条主线，坚持解放思想、改革创新，坚持党要管党、从严治党，全面加强党的思想建设、组织建设、作风建设、反腐倡廉建设、制度建设，增强自我净化、自我完善、自我革新、自我提高能力，建设学习型、服务型、创新型的马克思主义执政党，确保党始终成为中国特色社会主义事业的坚强领导核心”的总要求去设计、去规划、去实施。再次，党内政治生活的目标定位既不能过大，涵盖过多内容，也不能过小，应紧紧抓住政治生活这个核心概念，为党内政治生活规定描述一种可达到的、可测度的较为理想的目标状态。因此，党内政治生活的目标定位可表述为：适应时代发展要求，科学规范党内政治生活，健全完善党内政治生活制度，努力形成“团结、统一、民主、严肃”的党内政治空气，为坚持“党要管党、从严治党”、增强“四自能力”建设提供政治生活保障。
党内政治生活准则的修订应有强烈的问题意识导向。好的党内法规，必须是反映时代脉搏，敢于直面现实，抓准问题，应具有较强的针对性和重要的现实意义。应该说，中国共产党第十一届中央委员会第五次全体会议通过的《关于党内政治生活的若干准则》，作为党章的补充和细化，是一部比较全面系统的关于党内政治生活的党规党法，既概括了历史上处理党内关系和整顿党风的经验，又提出了体现当时时代特征的党的建设的任务和要求，在当时时代背景下，对于拨乱反正、肃清党内派性，纠正弄虚作假、家长制、好人主义、搞特权等不正之风方面，起到了巨大作用。但也有其历史局限性，应根据新时期党建的新任务、新要求及时修订。一是对那些当前仍具有现实性和普遍性的规定，根据实践中存在的问题进行适当的补充和完善。二是对那些具有历史时代特征，现在已无普遍意义的提法和判断应及时修改。
党内政治生活准则应注意与党内法规的上下位法相衔接。党内政治生活准则在党内法规体系中处于较高层次，根据党内法规条例规定，党内法规的名称为党章、准则、条例、规则、规定、办法、细则。准则对全党政治生活、组织生活和全体党员行为作出基本规定。由此看，党内政治生活的规定属于党的准则规定范畴，而党的准则是仅次于党章的下位法，对条例、规则、规定、办法、细则而言则是上位法。所以，对党内政治生活的规定应放到党内法规制度体系，从维护制度体系的统一性和权威性角度来考量，从促进政党现代化、科学化、把握遵循政党运行规律性的高度来规划。因此，党内政治生活的规定应是对党章中涉及党内政治生活方面的内容的进一步解释和细化；同时党内政治生活的规定又应对一些涉及党内政治生活的条例、规则、规定、办法、细则提出方向性和指导性的意见和概括。只有这样，党内政治生活的各项规定才会真正具有针对性、实效性和可操作性。
