迄今已有来自21个国家的417名学员从伊斯特尔试飞员学校毕业，意大利空军包揽了其中122名毕业生，德国有84名、英国49名、美国22名、西班牙23名、印度33名、巴西21名，加拿大14名……
在两次世界大战的催化下，欧洲的试飞科学发展较早，英国的帝国试飞员学校为西方世界培养出了第一批专业试飞员。如今英法两国的试飞员学校均与国家试飞中心“捆绑”在一起，继续为全世界培养顶级试飞员。
伊斯特尔试飞中心
二战以后，法国的大部分试飞活动都转移到了马赛附近的伊斯特尔和波尔多附近的卡佐。由于伊斯特尔全年都有好天气，在地中海上空有大片的空域可进行超声速飞行，是试飞的理想地点，所以达索公司在伊斯特尔建立了达索试飞中心。今天，达索公司90％左右的试飞活动都在伊斯特尔试飞中心进行，包括“阿尔法喷气”、“幻影”2000和“阵风”，以及公务喷气飞机等。
达索的伊斯特尔试飞中心有雇员约800人，包括l5名试飞员、4名试飞工程师，还有试验工程师、技术员、专家和秘书。达索首席试飞员比尔·凯埃弗1977年毕业于伊斯特尔试飞员学校，后在海军航空兵服役，最终加入到试飞中心，参加“超军旗”的试飞。l981年被达索公司招聘到旗下，现在已累计飞行7 000小时。其中在“阵风”上飞行超过800小时。达索试飞员平均每年飞行140至160小时，包括100小时的试飞。
要始终保持高水平飞行技巧和资格是很难的。例如，如果飞机要上航空母舰就必须和海军舰上指挥飞机起降的军官一起训练，飞空中加油也一样。所以对试飞员来讲，始终要对第一线飞行员所用的飞行战术密切关注和及时演练。每个试飞员都有一个复训计划，试飞员每两年要送到海军航空兵战斗机部队，去进行实际的空中作战或实战模拟飞行。4名允许飞行的试飞工程师(其中两名是武器操作员)每年也要飞100小时。
每一个达索试飞员都有为达索产品推销的责任。对他们来说，如何展示一架作战飞机的性能也是一种艺术和技巧，这种表演对树立公司和飞机的形象至关重要。试飞员对潜在的客户进行飞行表演，以便使他们能够从飞行中了解这种机型是否能满足他们的要求。
按过去的传统，一种军用原型机在试飞前都先在伊斯特尔组装，并进行机体和系统的合格试验(军用飞机)或取证试验(民用飞机)。每一种机型都有一个专用机库进行组装、修改和试飞准备工作。在伊斯特尔，有一个机库是专门用于原型机和生产型机的改装工作的。
在试飞中心，有多个利用最新技术的综合实验室来试验航空电子设备。例如针对“阵风”就有4个互相连接的综合试验台架装着该机的全部电子设备。“阵风”是完全按北约军标39l0设计的，它的高性能数据总线对总体效能十分重要。在试飞过程中，要采集大量的电子设备数据，进行实时或事后分析，但其间不能轻易中断飞行，而在台架“试飞”中，人们可以中断试验，讨论和解决问题，然后再恢复试验。这既节约时间又节省成本。
有些台架是十分基础性的，如在一根垂直支撑上装平视仪、油门和驾驶杆，但其中有一个台架是完全和“阵风”座舱一样的，这里可以模拟空空、空地作战场景；还可把两个台架连起来，模拟两架“阵风” 的情况。现在在“阵风”台架上已经综合了Link 16多功能信息分配系统(MIDS)数据链。主综合台架也装有一个MIDS终端，当一架“阵风”升空时，这里可以模拟另一架“阵风”以检验数据链效能。
达索试飞中心对研发项目采取了积极参与的姿态。在新飞机方案进入定义阶段之前，试飞工程师和试飞员就对评估设计小组的方案提出自己的建议。飞机首飞之前，试飞中心用现成的部件先组装一架验证机，飞行员很早就可以通过模拟飞行，评估新飞机的人机界面。这样做的另一好处在于可以十分容易地改变座舱布局，从而大大降低了研制成本和风险。
卡佐试飞中心
位于波尔多附近的卡佐试飞中心主要用于机载武器系统的测试，同时兼顾机载电子战和光电探测系统的飞行试验。该中心常规武器测试负责人曾表示：“我们已不再测试航炮和非制导自由落体炸弹，我们的全部精力都投入到了制导武器的测试。”
不同武器测试项目的复杂程度互不相同。通常，对于从两翼挂点对称投放的炸弹，只需要进行5次单独测试加2次整体测试，就可以定型。对于精密的武器系统，则需要进行多达30多次测试，比如在“超军旗”飞机上发射的2 751磅的激光制导炸弹。卡佐首席试飞员布鲁诺·费里说：“对我们要求最高的是拉起时投弹，比如从‘幻影’2000上以4g过载投射多枚激光制导炸弹，然后以30度俯冲脱离。考虑到速度、高度和过载，能够发射的时间窗口就非常小。因此，在每次实弹试射前，我们要进行无数次演练。”
卡佐试飞中心的测试飞机正逐步改进或淘汰更新。“幻影”ⅢE的部分任务已由3架“阿尔法喷气”来承担。主要用于机载电子系统测试的“神秘”-20已退休，这种飞机太小，一次飞行只能进行单项测试。法国空军计划将一架A320改装成大型测试平台。该中心还购买了1架TBM700和1架TB20轻型飞机。前者用于保障任务，并参加无人机子系统的开发项目。后者既可作为地面遥控的无人机，又可由飞行员驾驶飞行。
为全世界培养试飞员
法国伊斯特尔试飞员学校始建于1946年，是西方世界仅存的四个由政府办的试飞员学校之一。为国际主要权威机构所认可，这些权威机构包括了法国民航总局、英国民航总局与美国联邦航空总局。自该校建立以来，它就以试飞专业的最高标准，为22个国家培养了近2 000名试飞员、试飞工程师与特别空中交通控制员。
目前有47名试飞员在伊斯特尔试飞中心担任教学工作，包括36名固定翼试飞员和11名旋翼试飞员。这些人一般在试飞学校要工作6至8年。在加入学校工作之前，战斗机飞行员至少要有1 200小时的飞行时间，但目前的申请人平均飞行时数已逾1 500小时。
伊斯特尔试飞员学校是一所国际化试飞员学校，该校与英国的帝国试飞员学校、美国空军试飞员学校及美国海军试飞员学校建立了常态化的交流合作。值得一提的是，该校的教学大纲更多是为外国空军所设，迄今已有来自21个国家的417名外国学员从伊斯特尔试飞员学校毕业，其中意大利空军是最大客户，包揽了其中122名毕业生；德国有84名、英国49名、印度33名、西班牙23名、美国22名、巴西21名，加拿大14名。
欧洲另外一个王牌试飞员摇篮是英国的帝国试飞员学校。该校位于英格兰威尔特郡博斯坎普城，建于1943年的帝国试飞员学校也是全球首个此类院校。1945年10月，学校迁至英国皇家空军克兰菲尔基地，后又于1947年7月迁至范堡罗英国皇家空军飞机研究院，1968年1月29日迁回博斯坎普的国家试飞中心。
帝国试飞员学校首批学员包括18名飞行员，大都来自英国皇家空军和皇家海军航空兵，但其中还包括来自布里斯托尔飞机公司的普通学员。在开学第一周，5名学员发现训练课程中的数学难度过高，因此退学。首批学员中有13名完成学业。不过令人惋惜的是，其中有5名学员在之后的试飞生涯中牺牲。
在1963年前，帝国试飞员学校的课程一直侧重于固定翼试飞员培训，而对旋翼机飞行员课程的要求较低。1963年学校专门设置了旋翼机培训课程，后又于1974年设置了飞行测试工程师课程。使帝国试飞员学校的培训功能更加完善。
时至今日，帝国试飞员学校依然是英国国防部飞行测试的基石。除培训本土试飞员外，该校还为英国的全球军事外交提供支持，如为其他英联邦国家学员提供培训服务。目前帝国试飞员学校的“招牌”仍然是一年期试飞员与飞行测试工程师培训课程。
来源：空军政治部宣传部提供
